什么是超导材料?超导材料是一种具有超导特性的新型材料,具有零电阻、完全抗磁性和超导隧道效应等优异的特性,在超导发电、输电、储能、超导计算机、超导天线、超导器件、磁悬浮列车和热核聚变反应堆等领域具有非常广泛而良好的应用表现。但超导材料超导性需在低温条件下才能呈现,一定程度上增加了成本。不过这种局限最近有了新的突破。这项新研究有可能让科学家开发出各种更便宜高效的超导材料,找到能在较高温度表现出超导性的超导体。
美国休斯顿大学官网10月30日发布公告称,该校德克萨斯超导中心科学家发表在《美国科学院院刊》上的最新研究称,他们能诱导非超导材料产生超导性,还可增强超导材料的超导性能,拓展其应用范围。
该中心华裔科学家朱经武和他的团队利用界面组装技术,诱导非超导材料钙铁砷复合物界面表现出超导性,提供了发现高温超导体(即在更高温度表现出超导性)的全新方法。上世纪70年代,科学家们首次提出“两种不同材料交界处可诱导出超导性”的理论,但一直没有获得实验证明。之前也有一些实验试图证明这一理论,但始终无法排除高压和化学掺杂的干扰,而新研究验证了这一有着30多年历史的理论。朱经武解释道:“我们的研究非常清晰地证明,反铁磁性层与金属层之间的交界面能被诱导出超导性,从而把普通常见的非超导复合物转变成超导体。”
为了验证这一概念,朱经武团队选择了未经化学掺杂的钙铁砷复合物,在常压下先加热到350摄氏度,再进行退火处理。退火是一种热处理工艺,通常将材料加热到一定温度,保持足够时间,再以适当速度冷却。在退火过程中,钙铁砷形成两个不同的相层,退火时间越长,两个相层融合交界得越多。虽然两个相层都没有表现出超导性,但他们在交界处探测到超导性。
期待科学家们能为我们带来产生更强超导性、更多广泛应用的研究突破!
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