宋代大文豪苏东坡曾在诗中写道：“食土蚓无肠，亦自终夕叫。”吃土，或俗称“土”的矿物，在常人看来，或是一种怪癖。然而实际上，传统中药和现代药物中也有许多源于矿物类的“土”成分。
　　
　　蒙脱石是一种临床上治疗腹泻的经典药物，也是一种硅酸盐粘土；乳酸菌则是生活常见的调节肠道的益生菌，但是二者结合却有意想不到的作用。近日，国际权威刊物发表南京大学与澳门大学的合作研发的一项成果：蒙脱石可有效促进乳酸菌在小鼠肠道的定植与富集，引发抗肿瘤免疫反应，从而提高抗肿瘤免疫疗效。
 

　　
　　人的肠道中生活着数万亿的共生细菌，对于维持机体的正常功能发挥重要作用。一方面，当生理环境发生变化，打破肠道菌群的平衡，会加速包括癌症、肠炎、肥胖等多种疾病的发生发展。另一方面，肠道菌群中的乳杆菌、双歧杆菌等益生菌，本身具有激活宿主免疫，增强机体对肿瘤免疫疗法响应的作用。
　　
　　因此，使用益生菌调控免疫系统是一种具有潜力的抗肿瘤策略。目前常用到补充益生菌的方法主要是口服益生菌和粪菌移植，但前者难以在肠道定植，后者存在病原菌感染的风险。开发新的、安全而有效的在体内定植益生菌的方法十分重要。
　　
　　而蒙脱石具有离子交换微观结构，可选择性促进乳酸菌在其表面上形成生物膜，为乳酸菌抵抗不利环境提供保护。扫描电镜显示，体外培养的蒙脱石与不同细菌的微球，仅乳杆菌和双歧杆菌能够在蒙脱石颗粒表面形成生物被膜结构。
　　
　　研究人员在体外构建了蒙脱石-乳酸菌微球，并喂食黑色素瘤模型小鼠，显示出了比单独使用蒙脱石或乳杆菌更显著的抗肿瘤效果。
　　
　　进一步的研究发现，蒙脱石-乳酸菌微球在肠道中，通过TLR2受体介导树突状细胞（DCs）的成熟，刺激CD8+T细胞的增殖,上调细胞因子IL12,IFN-γ等的表达。在小鼠模型中，与单独使用蒙脱石-乳酸菌微球、阿霉素或PD-1抑制剂相比，蒙脱石-乳酸菌微球联合阿霉素或抗小鼠PD-1抗体均表现出更好的抗肿瘤效果。
　　
　　蒙脱石作为腹泻类药物已在全球应用近半个世纪，相关的安全性数据较为充足，使得这种方法具有很高的临床转化潜力。因此，这一研究，或将开发出一种促进益生菌在肠道定植并进一步激活树突状细胞的新策略。
　　
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